least

least [li:st]

superlative of little

1. adjective

• the least ( = smallest amount of) le moins de ; ( = smallest) le moindre la moindre

• he has the least money c'est lui qui a le moins d'argent

• the least thing upsets her la moindre chose la contrarie

• with the least possible expenditure avec le moins de dépenses possibles

• that's the least of our worries c'est le cadet de nos soucis

2. pronoun

• the least le moins

• you've given me the least c'est à moi que tu en as donné le moins

• it's the least I can do c'est la moindre des choses

• it's the least one can expect c'est la moindre des choses

• what's the least you are willing to accept? quel prix minimum êtes-vous prêt à accepter ?

► at least (with quantity, comparison) au moins ; (parenthetically) du moins

• it costs $5 at least cela coûte au moins 5 dollars

• there were at least eight books il y avait au moins huit livres

• he's at least as old as you il a au moins votre âge

• he eats at least as much as I do il mange au moins autant que moi

• at least it's not raining au moins il ne pleut pas

• you could at least have told me! tu aurais pu au moins me le dire !

• I can at least try je peux toujours essayer

• he's ill, at least that's what he says il est malade, du moins c'est ce qu'il dit► at the very least du moins

► in the least

• not in the least! pas du tout !

• he was not in the least tired il n'était pas le moins du monde fatigué

• it didn't surprise me in the least ça ne m'a pas étonné du tout

• it doesn't matter in the least cela n'a pas la moindre importance► the least bit

• I wasn't the least bit surprised je n'étais pas le moins du monde étonné► to say the least

• I was annoyed, to say the least j'étais mécontent, c'est le moins qu'on puisse dire

• she was not very careful, to say the least elle était pour le moins imprudente

3. adverb

• the least le moins la moins

• the least expensive le moins cher

• the least expensive car la voiture la moins chère

• when you are least expecting it quand vous vous y attendez le moins

► least of all

• he deserves it least of all c'est lui qui le mérite le moins

• nobody seemed amused, least of all John cela ne semblait amuser personne et surtout pas John► not least

• all countries, not least the USA tous les pays, et en particulier les USA

• not least because ... notamment parce que ...

* * *

Note: When the least is used as a quantifier followed by a noun to mean the smallest quantity of it is translated by le moins de: to have the least food = avoir le moins de nourriture

But when the least is used as a quantifier to mean the slightest it is translated by le or la moindre: I haven't the least idea = je n'en ai pas la moindre idée

For examples of these and particular usages see I below

For translations of least as a pronoun or adverb see II and III below

The phrase at least is usually translated by au moins

For examples and exceptions see IV below

For the phrase in the least see V below

[liːst] 1.

(superlative of little) quantifier

(the) least — (le) moins de; (in negative constructions) (le or la) moindre

they have the least food — ce sont eux qui ont le moins de nourriture or le moins à manger

they haven't the least chance of winning — ils n'ont pas la moindre chance de gagner

I haven't the least idea — je n'en ai pas la moindre idée

the least thing annoys him — la moindre chose l'agace

he wasn't the least bit jealous — il n'était pas jaloux du tout

2.

pronoun le moins

we have the least — c'est nous qui en avons le moins

it was the least I could do! — c'est la moindre des choses!

the least he could have done was phone the police — il aurait au moins pu appeler la police

that's the least of our problems! — c'est le cadet de nos soucis!

that's the least of it — ce n'est pas tout

she was surprised, to say the least (of it) — le moins qu'on puisse dire, c'est qu'elle était surprise

3.

adverb

1) (with adjective or noun)

the least — le/la moins; (with plural noun) les moins

the least wealthy families — les familles les moins riches

2) (with verbs) le moins inv

I like that one (the) least — c'est celui-là que j'aime le moins

those least able to cope — ceux qui ont le plus de mal à se débrouiller

nobody liked it, John least of all ou least of all John — personne ne l'aimait, John encore moins que les autres

4.

at least adverbial phrase (at the minimum) au moins; (qualifying statement) du moins

at least 50 people — au moins 50 personnes

she's at least 40 — elle a au moins 40 ans

he's at least as qualified as she is — il est au moins aussi qualifié qu'elle

they could at least have phoned! — ils auraient au moins pu téléphoner!

he's gone to bed - at least I think so — il est allé se coucher - du moins, je pense

such people are at the very least guilty of negligence — de telles personnes sont au moins coupables de négligence

5.

in the least adverbial phrase

I'm not worried in the least —

I'm not in the least (bit) worried — je ne suis pas inquiet le moins du monde

I'm not hungry in the least —

I'm not in the least (bit) hungry — je n'ai absolument pas faim

it doesn't matter in the least — ça n'a pas la moindre importance

••

last but not least —

last but by no means least — enfin et surtout

English-French dictionary. 2013.